La grande canneberge, mieux connue sous le nom de cranberry, est l'un des extraits de plantes les plus vendus en Europe. Avant d'aborder ce qu'elle contient, voici d'abord une chose que vous lisez rarement sur un emballage : la canneberge n'a aucune allégation de santé autorisée en Europe. Les autorités européennes ont évalué les allégations soumises et ne les ont pas acceptées. Cela ne veut pas dire qu'on n'en sait rien, mais que personne n'a le droit de vous dire ce qu'elle fait. Cet article explique ce qu'on peut en dire.
Qu'est-ce que la grande canneberge exactement ?
Vaccinium macrocarpon, la grande canneberge, est un petit arbuste d'Amérique du Nord qui porte des baies d'un rouge vif et acides. Elle appartient à la même famille que la myrtille et l'airelle rouge, mais sa composition est différente. La baie est consommée et bue depuis longtemps, surtout en Amérique du Nord, où le jus de cranberry et la sauce aux cranberries sont des produits courants. Dans les compléments, on utilise rarement la baie entière, mais un extrait sec, dont l'eau a été retirée et où les substances végétales restent fortement concentrées.
Que sont les proanthocyanidines et pourquoi figurent-elles sur l'étiquette ?
Les proanthocyanidines, abrégées PAC, sont les substances végétales au cœur de la canneberge. Ce sont des polyphénols, la même famille de substances que l'on retrouve dans le thé, le vin rouge et le chocolat noir, et ce sont elles qui donnent à la baie sa couleur et son goût âpre. La teneur en PAC varie fortement d'une baie à l'autre et d'une récolte à l'autre. C'est pourquoi un extrait standardisé en PAC vaut mieux qu'un extrait qui ne mentionne qu'un poids : la standardisation signifie que chaque capsule apporte la même teneur en ces substances, au lieu de ce que la récolte a donné par hasard. La Canneberge de Nature Avenue contient 500 mg d'extrait sec par capsule, standardisé en PAC.
Pourquoi n'y a-t-il pas d'allégation autorisée ?
Cela mérite une explication, car c'est souvent mal compris. Qu'une allégation ne soit pas autorisée signifie, en Europe, que les scientifiques chargés de l'évaluation ont jugé les preuves fournies insuffisamment convaincantes pour établir un lien de cause à effet. Ce n'est pas une déclaration selon laquelle quelque chose ne fonctionne pas, ni une garantie que cela fonctionne. Des recherches sont en cours sur la canneberge, avec des protocoles variables et des résultats variables, et c'est précisément pour cela que la conclusion reste ouverte. Nous trouvons plus honnête de le dire ainsi que de contourner la question avec des formulations vagues. Vous retrouvez la même situation avec la glucosamine, comme nous le décrivons dans notre article sur ce qui aide en cas de douleurs articulaires.
À quoi faire attention dans un extrait de canneberge ?
Regardez d'abord s'il y a une standardisation, et sur quoi elle porte. Une étiquette qui indique seulement "canneberge 500 mg" ne dit rien de ce qu'elle contient. Faites ensuite attention à la différence entre extrait et jus : le jus de cranberry du magasin contient généralement beaucoup de sucre ajouté, parce que la baie pure est trop acide pour être bue, et un verre de jus vous apporte donc surtout du sucre. Regardez enfin le dosage et la durée de la cure, pour savoir ce qu'un emballage vous coûte réellement par jour. Un pot de 60 capsules à raison d'une par jour correspond à une cure de deux mois.
À qui n'est-ce pas destiné ?
C'est la partie la plus importante de cet article. L'extrait de canneberge n'est pas recommandé pendant la grossesse, pendant l'allaitement, ni pour les enfants et les jeunes de moins de 18 ans. Si vous prenez des anticoagulants, dont la warfarine et d'autres anticoagulants, consultez d'abord votre médecin ou votre pharmacien, car certains éléments indiquent que la canneberge peut en influencer l'action. Ce n'est pas une formalité mais une interaction réelle qui vaut la peine d'être vérifiée.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Des douleurs ou des brûlures en urinant, une envie fréquente d'uriner, des urines troubles ou à l'odeur forte, du sang dans les urines, de la fièvre ou des douleurs dans le bas du dos ou les flancs relèvent d'un médecin et non d'un complément alimentaire. Une cystite est une infection et ne se traite pas avec un extrait de plante. Cela vaut doublement lorsque les symptômes s'aggravent rapidement, lorsque de la fièvre s'y ajoute, chez les hommes, chez les enfants, pendant la grossesse, ou lorsqu'ils reviennent sans cesse. Des symptômes récurrents méritent une recherche de la cause, et reporter cette conversation ne simplifie que rarement les choses.
En résumé : la canneberge est une plante bien étudiée mais pas tranchée, avec les proanthocyanidines comme substances centrales et la standardisation comme critère qui distingue la qualité. Il n'existe aucune allégation de santé autorisée, et les troubles de la vessie ou des voies urinaires relèvent de votre médecin.
Complément alimentaire. Ne peut pas être utilisé comme substitut d'une alimentation variée et d'un mode de vie sain.
